美国养牛数量50年来最低，全美牛肉价看涨

美国2012年肉牛供应量已下降到半个世纪以来的最低，预计今年牛肉价格将在去年上涨10%的基础上再度上涨。《今日美国》说，由于高失业率和工资上升缓慢，消费者将更为紧张。

农业部星期五报告说，到今年1月1日，全美养牛存栏量为9100万头，比一年前下降2%，也是1952年以来最低。

零售牛肉价格2011年上升10%，已经接近最高纪录，农业部预计今年上涨4%-5%。咨询机构斯特灵市场(Sterling Marketing)主管纳利弗卡(John Nalivka)则预计牛肉零售价上涨10%，相当于所有食品通胀率的2倍多。

去年德克萨斯、俄克拉荷马和其它州遭受半个多世纪以来最严重的干旱，饲料供应减少，肉牛存栏量因此下降。许多肉牛被卖给饲料基地或屠宰场。

干旱危机也加强了养牛牧场减少牲畜的长期趋势，主要是因为养牛基本饲料玉米价格上扬，用地成本提高和来自玉米、大豆和其它农作物对土地的竞争。

同时，由于加拿大、日本、韩国和香港对美国牛肉需求上升，去年牛肉出口猛增22%。农业部说，美元汇率下降也刺激出口增长。

纳利弗卡说，尽管美国牛肉消费减少，供应量下降和出口上升导致牛肉价格大幅增长。活牛价格上周达到每磅1.26美元的最高纪录，比去年上涨20%。

南达科他州雷蒙(Lemmon)喂养数百头牛的农场主比尔(Danni Beer)说，这是最好的年头。她说，去年盈利出现两位数增长，她因此可以更新拖拉机，增加饮水槽和购买钢围栏。她还计划增加牛群数量。