我国养猪历史悠久，相猪术古已有之，早在汉代就出现了有关相猪的著作《相猪经》和相猪专家留长孺。在《齐民要术·养猪》卷六上有：“母猪取短喙，无柔毛者良”，原注：“喙长则牙多，一厢三牙以上不烦畜，为难肥故。”这是关于母猪的相法。主要是从“毛和嘴”的特征来选择。

　　到了清代，时人在总结继承前人的经验和民间相猪方法的同时，又从头、身、足、尾、皮、毛对各部位提出了一整套评判猪种优劣的标准，把相猪术向前推进了一步。例如在《豳风广义·论择种法》中论述了母猪的选种法：母猪唯取身长皮松，耳大嘴短，无柔毛者良，嘴长则牙多，饲之难肥，猪以三牙以上者治难净。体现了选择猪的标准：身长、皮松、耳大、嘴短、无柔毛的特征。清《三农记·豕·相法》中指出优良猪种应具有下列特征：“喙短扁、鼻孔大、耳根稳、额平正、膘背长、臁膛小、尾直垂、四蹄齐、后乳宽、毛稀”，是说这样的猪好养；又说母猪：“生门向上，易孕，乳头匀者，产子匀。”又说下列长相者，则是劣相，不宜作种。如“喙长则牙多，不善食，气膛大，食多难饱；生柔毛者难长，牙根软，不宜肥，鼻孔小，翻食；首跛蹄曲，不宜壮，前后不开，后乳相合者难长”等。

　　另外，我国关于相猪的谚语也很多，如：“好猪要耳薄嘴筒齐，毛稀现白皮，腿短身胚大，尾小唢呐鼻。”“宁要长瘦瘦，不要短肥肥。”“要选狮子头，不要尖嘴猴。”。买母猪则有“奶头粗，颈根长，毛粗尾大是猪娘”的选择标准。

　　谢觉哉先生所著的《相猪》一文也提到一套相猪经验：嘴要短，耳要大；皮薄脊毛稀，屁股一斩齐；脚的大小要均称，不要“夹裆”；吊肚子猪不长油，拖肚皮猪易肥但长不大等。这些论述可以称为相猪的经典之论。

　　从上面的论述可以看到从汉朝开始就有了关于“相猪”的论述，但这些论述主要是对我国地方猪品种的相法，许多方法至今仍适用，不失科学价值，着实值得惊叹！

　　我国古代称“相”，就是指对外部形态的观察，以达到对其本质的认识。即外形不但反映了家畜的外表，而且也反映家畜的内在体质、机能、生产性能和健康状态。“相”也就是肉眼鉴定，其优点是不受时间、地点等条件的限制，不用特殊的工具，简便易行。古代的“相”，总的概括起来有以下几个特点：

　　1、带有相关的观点，即经验性的认识（有点中医的特点），如：鼻大则肺大，目大则心大，心大则猛烈不惊。

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