在9月26日开始的第十一届农交会上，除了那些常常在交易会上出现的玉米收割机和饲料粉碎机外，迎接参观者们的还有点别的东西。

　　他们呆呆地注视着它，而它的制造者则希望，它能成为中国农民下一个必不可少的农用机械：一台售价199美元的电脑。

　　联想公司选择了河北廊坊这个小城市，发起攻势缩小城乡数字鸿沟。其主管人员解释说，为吸引农民们走进高科技领域，他们已设法让联想电脑变得好用、耐用、廉价。但它的主要特征是一款名为“致富之路”的软件，它能帮农民搜索增进业务的农业信息。

　　王顺祥（音译）是一名养菌户，也是买电脑的第一位顾客，他认为能看到电脑的前景，“如果它能帮我了解更多的市场信息，找到更多生意人来买我的东西……用不了多久，我买电脑花的这些钱就都赚回来了。”

　　这个新事物也会带来些挑战：中国农村的供电不那么可靠；据政府提供的数据，安装了电话线的农户仅占47％；甚至是这199美元也超过了数百万农民的经济承受力。

　　不过，潜在趋势是存在的。据中国互联网络信息中心的数据显示，中国1．62亿网络用户中，农村地区的用户只占0．3％，但这个数据每半年就会增加一倍。

　　通过一些简单操作，用户就可获得在线教育、娱乐服务，可以了解农业信息，而且还可选择浏览一些专门网站或发送电子邮件和即时信息。这种计算机用的是闪存卡而非硬盘。事实上，它没有可移动部件，如风扇或ＤＶＤ播放器这类东西，在山区的严峻环境里，这些部件可能会坏掉。

　　公司主管人员希望，这种为个体农户量身定做的软件能吸引买主。联想公司新业务发展部的主管王南（音译）说，“在城市，人们在家里消费，在办公室里工作，所以就有两个不同的信息市场。而农民不仅仅是消费者……如果你把他们当成城市消费者，那就会错过一些东西。他们很乐意花钱来增加产量。”

　　所以，“富裕之路”套装软件应该提供一种“一键式”通道，能直达各类提供农业信息的专门网站，这些信息包括农作物增收、动物疾病控制、市场价格、配送网络以及其他对农民有益的专门信息。

　　不过，该科技产品的市场需求究竟有多大，仍需拭目以待。如今，联想正忙于通过演示和广告来开拓市场。他们必须要走多远？在这场农交会上，答案已经很清楚了：许多农民只是站在联想的摊位旁，但基本上没人去触摸键盘。

　　养奶牛的农民唐世升（音译）一边看着销售员们展示电脑的各种性能，一边说，“看起来很好用，但我怕弄坏它，我从来没有真正用过一台电脑。”姚征海（音译）是种玉米和水果的，他更喜欢冒险。尽管他搞不懂怎么操作键盘，但他相信自己最终能掌握。在联想公司10月开始大批生产的这种新电脑中，他签下了一台，“我是个农民，但我也得知道这个世界都发生了些什么事，这样能让我不落伍。”他用一只钢笔猛戳键盘，“这可能会帮助我知道，种哪种农作物赚钱更多。”

　　（：：美国《基督教科学箴言报》）

　　：：作者ＰｅｔｅｒＦｏｒｄ

　　：：编译朱庆和