在美国
在美国《财富》杂志刚刚公布的2002年全球企业500强最新排名中，中粮集团连续第九次入选，排名由上年的392位上升到384位，是入选的11家中国内地企业中惟一的食品企业。
经过十余年系列化的实业投资，中粮已从单一的粮油食品进出口公司，成功地转型为以产业化经营为基础、以食品加工为主业的大型食品集团，成为中国食品行业的领头羊。中粮集团拥有“长城”葡萄酒、“福临门”食用油、“金帝”巧克力等知名品牌。
2002年，“长城”牌全汁干型葡萄酒以36％的市场占有率稳居行业首位．“福临门”食用油市场占有率达到18％，“金帝”巧克力以10％的占有率居行业第三。中粮也是国内最大的面粉生产企业，面粉年产能力达到85万吨。大连中粮麦芽有限公司是亚洲最大的啤酒麦芽生产企业，年产量达到30万吨，为众多的中外知名啤酒提供优质啤酒原料。此外，中粮也是美国可口可乐在国内最大的合作伙伴。
这些让国内同行羡慕不已的业绩和连续9年跻身全球500强的消息，并设有让中粮董事长周明臣感到太多的喜悦和轻松，相反带给他更多的压力。周明臣坦言：“中粮还只是全球‘500大’，不是真正的全球‘500强’。与雀巢、可口可乐这些全球500强中的食品巨头相比，中粮只是‘小舢板’。这既是中粮与国外先进食品企业的差距，也可以说是整个中国食品行业与国际先进水平的差距。”
周明臣认为，我国食品加工业从总体上看，相当数量的企业生产规模小，研发能力弱，经营管理也比较落后，不少企业还处在“小作坊”的档次，缺乏具有国际竞争力的企业，缺乏有综合实力的“航空母舰”。即便是中粮，其年销售收入也只相当于世界最大的食品公司—雀巢公司的四分之一。另外，我国食品加工业尚处于低层次竞争状态，低档产品多，雷同产品多，很多企业只知道打“价格战”，品牌经营的意识和能力都比较薄弱。而国际上食品巨头的核心竞争力，很重要的一个方面就是体现在品牌经营上。它们凭借强大的品牌优势，不管是什么市场，几平都能做到战无不胜。
周明臣强调，品牌星企业最重要的无形资产，最重要的资源，也是中国食品市场未来竞争的主战场。他透露，中粮已将品牌经营列为公司近期的三大战略性任务之一，力争在未来几年打造更多的知名食品品牌。
