推动粮食需求放大的主要力量有：
生活质量的提高。全球经济发展态势良好令更多消费者有能力消费高蛋白质、高营养的畜牧类产品，进而扩大对包括谷物在内的饲料需求。如生产每千克牛肉需消耗近8．5千克谷物、生产每千克猪肉需消耗5千克至7千克谷物，这种情形必然引发谷物饲料供求紧张，并直接推升了粮价。
生物燃料项目的消耗。为了规避和应对“石油价格暴涨”的冲击，替代性生物清洁能源备受各国青睐。但生物燃料主要以玉米等农作物为主要生产原料，因此必然导致对农作物的大量需求。据联合国粮农组织报告称，近一时期生物燃料生产几乎“吃掉”了近1亿吨谷物，仅美国在2007年至2008年度为了生产生物燃料至少用掉了8100万吨玉米。专家警告说，生物燃料最大的隐忧在于“与粮争地”，大规模改种生物燃料植物，已经造成了美国和墨西哥玉米价格的上涨，并可能进一步导致发展中国家的粮食短缺，供给小于需求的市场格局最终必然引发粮价的上涨。问题的关键在于，在这种非均衡的市场条件下，美国爆发次贷危机并波及全球。由于欧美等国家多次下调利率，导致这些国家资本投资回报率明显减少，加上欧美股市屡屡下挫，急于为手头资金寻找出路的投资者自然转向包括农产品在内的商品期货。特别是在美元不断贬值的前提下，国际资金把农产品价格哄抬到了一个非理性的高度。
挑战全球公共安全
作为一种大众性和基础性的消费品，粮食已经全面渗透到各国经济活动和百姓日常生活之中，其市场价格的任何异动都将不可避免地引起经济各个层面的敏感反映，同时也必然会牵涉政治因素的连锁变动。
首先，粮食价格上升势必成为通货膨胀的重大推力。受粮价攀高的影响，全球食品价格在过去5年中已经上涨65%，仅去年一年就上涨了35%。特别是中国、印度、泰国等国家，虽然ＣＰＩ(消费资料价格)在今年前三个月中平均控制在了7%以内，但粮食以及相对应的食品价格上涨幅度却超过了100%，足见粮价上涨对通货膨胀的恶化作用。
其次，粮食价格上涨必然导致百姓生活水平的降低和贫困化的加剧。联合国粮食组织担心，世界目前约有10亿人口每天的生活费不足1美元，而80%的开支都用于食品消费，食品涨价将使穷困人群的营养不良状况更加恶化。
第三，粮食价格的高涨极有可能引发政治与社会动荡。日前，世界银行发出警告说，由于粮食价格达到连续6年来的最高点，墨西哥、也门等33个国家可能面临“社会动荡”。
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