初生仔猪生长发育快，饲料报酬高。在前一段时间里，几乎完全依靠母乳维持生长发育。但是母猪的日泌乳量和乳成分随着时间的推移（20-30天后）便开始下降，这时单靠母乳便不能满足仔猪的营养、生长需要。所以应在仔猪出生7-10天后强制性诱食补料。以促其消化器官的发育和完善，补充其生长发育的营养需要。

补料时，如果饲料组成不合理，便会造成仔猪细菌性下痢，因仔猪刚开始，消化器官不发达、消化机能不完善，胃底腺不发达，胃蛋白酶很少，且活性极低，所以食物主要在小肠消化吸收。这时的日粮不能给小猪的胃肠道营造一个酸性环境，这样带毒性大肠杆菌和肠球菌等有害菌便大量增殖，破坏了小肠前端（前1/3起吸收作用），只剩下后端起分泌功能的2/3部分。于是小肠内存积大量的液体，造成下痢，严重时会出现脱水死亡。同时在小肠内未被消化吸收的食物涌入大肠，导致大肠微生物发酵增加，造成挥发性脂肪增加，渗透压上升，液体进入大肠造成下痢。之所以需在仔猪日粮中添加4%~6%的乳清粉，因为乳清粉进入胃肠道被乳酸菌发酵形成乳酸，降低了胃肠的PH值，这样便抑制和灭杀了大肠杆菌和肠球菌等有害菌体，保护了益生菌。保护了小肠绒毛有利于食物在小肠内的消化和吸收，预防了仔猪细菌性消化不良而引起的下痢。