2022年美国部分地区的持续干旱导致密西西比河水位极低，推高了驳船运费，给玉米物流带来麻烦，导致美国玉米价格在国际市场上缺乏竞争力，出口需求也相应下降。分析师称，其中一些问题可能延续到2023年，而天气将成为决定2023/24年度美国玉米走向的关键，至少2023年上半年如此。

　　标普全球普氏公司分析主管彼得·梅耶认为，如果美国干旱持续下去，不仅会影响到2023/24年度(9月到次年8月)美国玉米种植，还会导致内河水位偏低，进一步加剧物流瓶颈，导致已经缺乏竞争力的美国玉米报价进一步走高。梅耶表示明年应关注的第一是天气，第二是糟糕的需求形势。

　　过去几个月里，美国持续干旱一直影响玉米出口。驳船市场的贸易商称，密西西比河下游的低水位影响了美国玉米出口潜力，因为在驳船运输受限，运费创下新高。水位下降导致每艘驳船的装运数量受到限制。截至12月21日，运输玉米的驳船运费虽然比10月和11月的历史高点回落25%以上，但是仍处于历史同期高位。

　　标普全球普氏公司的数据显示，在2023年上半年，从伊利诺伊州向美湾运输玉米的驳船运费将比上年同期高出25美分/蒲或者约45%。运费上涨可能体现在美国玉米价格上，使其在全球市场上进一步失去竞争力。

　　美国玉米需求不振

　　美元走强等其他因素也使得美国玉米对买家没有吸引力，分析师认为这一趋势可能至少持续到2023年中期。梅耶表示美国玉米确实没有需求。由于冬季的原因，出口需求以及乙醇行业的需求也很低迷。美国农业部在12月份供需报告里将2022/23年度美国玉米出口预估下调7500万蒲，为20.75亿蒲，创下2019/20年度以来的最低水平，因为其他出口国的竞争激烈，目前美国玉米无法跟和巴西和阿根廷竞争。

　　截至12月15日，2022/23年度美国玉米销售总量相当于美国农业部全年预测目标测的39%。这意味着实现20.75亿蒲的目标依然困难，最终出口量可能只有20亿蒲。

　　中国的玉米需求将是决定2023年美国玉米走向的另外一个关键驱动因素。过去两三年中国成为美国玉米的头号买家，但是进入2022年后，中国需求一直很低迷。

　　市场人士还担心美国国内玉米需求下降。咨询机构Stone X公司的首席商品经济学家阿尔兰·苏德曼表示，美国经济前景低迷意味着乙醇需求面临一些风险，未来一年牛肉产量将会减少8%，从而限制饲料用量。

　　玉米播种面积前景

　　梅耶认为，尽管经济角度的考虑有利美国农户种植玉米，但是对持续干旱和作物疾病的担忧可能会鼓励农民考虑种植大豆。农户可能考虑轮作以防范玉米作物疾病。

　　按照标普全球普氏公司的初步预计，2023/24年度美国玉米和大豆种植面积分别为8900万英亩和8950万英亩左右。

　　分析师对美国玉米价格的看法不一

　　就美国玉米价格前景而言，分析师的看法不同。梅耶认为，即使巴西玉米产量创下历史最高纪录，玉米价格也不会崩盘。即使需求低迷，美国供应不足也会提供支持。

　　此外，乌克兰玉米产量的不确定性以及巴西和阿根廷的天气担忧，也会对价格构成缓冲，使得美国玉米价格保持在5.75美元/蒲式耳附近。

　　不过另一位谷物分析师达勒·杜尔霍兹更为看空。他可能是仅有几位预计2023年期间玉米价格下跌的分析师之一。

　　杜尔霍兹表示，如果明年年底新季玉米期货价格降至5美元/蒲式耳或更低，他也不会感到震惊。

　　玉米酒糟粕生产受到抑制

　　进入2023年，美国玉米酒糟粕生产预计放慢，因为天气寒冷增加了运营成本，乙醇利润下降导致掺混需求降低，均表明乙醇和玉米酒糟粕的生产步伐将会放慢。

　　自10月4日当周以来，美国乙醇产量平均比需求高出1.48万桶/日，截至12月2日当周产量比需求高出2.29万桶/日。消息人士称，按照目前的利润以及库存积压，乙醇产量必须下降，目前的生产速度不会持续。2022年美国玉米酒糟粕的出口受到物流困难的巨大影响，这一状况预计将会延续到2023年。