美国农业部近日宣布，将在未来数年内关闭位于华盛顿特区郊区的贝尔茨维尔农业研究中心(BARC)，并计划将大约一半研究人员调往北卡罗来纳州、犹他州等地的区域枢纽。该中心占地近7000英亩，是美国农业科研的核心机构之一，长期从事作物遗传、病虫害防治、植物抗逆性等研究，为全国农民和产业提供技术支持。然而，这一决定在政界和农业界引发广泛批评。

　　美农业部长布鲁克·罗林斯表示，研究是国家安全的重要组成部分，而此次调整旨在节省巨额修缮费用并优化空间利用。事实上，BARC因设施老化和工作条件不安全，早在2023年就曾有员工提出吹哨投诉。农业部称，逐步关闭可减少研究中断。然而批评者担忧，长期在此工作的资深科学家很可能因不愿迁徙而选择辞职，导致宝贵的科研经验和合作关系断裂。美国国家葡萄研究联盟主席布朗直言，这些科学家在葡萄水分利用和抗逆性研究中不可替代。

　　来自马里兰州的民主党参议员范·霍伦也批评该计划，称其将破坏多年积累的科研成果。BARC内部工作人员指出，该中心集中多实验室的布局可实现规模效应与成本节约，同时毗邻首都的地理优势便于与国会和美国农业部其他部门沟通。若研究团队被打散，既增加运作成本，也会延误科研转化效率。

　　争议更在于政策依据不足。7月25日，美国农业部在国会听证会上承认并无详细数据支持此次重组，仅称意在节约成本。对此，马里兰州众议员格伦·艾维批评道，他们说能省钱，但我从未见过任何研究证明这一点。

　　事实上，自特朗普政府推动联邦机构缩编以来，农业科研体系已损失数千名人才。如今若再失去BARC，可能削弱美国在作物改良、粮食安全和应对气候变化方面的战略研究能力。批评者普遍认为，美国农业部应在修缮与搬迁之间权衡，而非贸然关闭一座承担国家粮食安全核心任务的研究中心。