玉米从种到收，大致概括为3个阶段:苗期、穗期、花粒期。苗期是指播种至拔节的一段时间，是以生根分化茎叶为主的营养生长阶段;从拔节至抽雄的一段时间成为穗期;从抽雄至成熟的这一段时间称为花粒期。这些不同的阶段与时期既有各自的特点，又是产量三要素形成关键阶段。因此，玉米高产，那就要弄懂高产的原理。

　　苗期：这一时期是决定我们能够收获多少玉米穗的关键时期，但绝不是说我们播种了多少苗，而是我们通过管理手段保住了品种特性最佳密度多少苗。这就需要通过使用高质量的底肥、高质量的种子、高质量的田间管理，促进根系发育、培育壮苗，达到苗早、苗足、苗齐、苗壮的“四苗”要求，为玉米丰产打好基础。

　　管理目标：30—50天，促根为核心，壮苗增叶。

　　玉米苗期怕涝不怕旱，涝害轻则影响生长，重则造成死苗，轻度的干旱，有利于根系的发育和下扎。

　　穗期阶段：拔节是玉米一生的第二个转折点，这个阶段的生长发育特点是：营养生长和生殖生长同时进行，就是叶片、茎节等营养器官旺盛生长和雌雄穗等生殖器官强烈分化与形成。这一时期是玉米一生中生长发育最旺盛的阶段，也是田间管理最关键的时期。

　　管理目标：营养生长与生殖生长并重，增加功能叶、壮秆，促穗分化。

　　为此，此阶段特别关注不利外界环境例如病虫草害、药害、干旱、洪涝、土壤养分不足等因素的胁迫影响，以免造成玉米的穗行数成对减少。

　　这一阶段田间管理的中心任务确保这个阶段有充足的氮肥、土壤水分，没有病虫害，没有杂草等影响。促进中上部叶片增大，茎秆粗壮，以达到穗行多、行粒数多目的。

　　花粒期阶段：玉米抽雄、散粉时，所有叶片均已展开，植株已经定长。这个阶段的生育特点：就是基本停止营养体的增长，而进入以生殖生长为中心的阶段，出现了玉米一生的第三个转折点。

　　管理目标：生殖生长为中心，保叶防早衰，促灌浆。

　　为此，这一阶段田间管理的中心任务确保无病虫害、不缺水、不缺肥、不积水等。保护叶片不损伤、不早衰，争取粒多、粒重，达到丰产。