上周末至本周一，一场大规模冬季风暴横扫全美，给明尼苏达州东南部至密歇根州上半岛地区带来了极其猛烈的降雪，部分地区降雪量超过20英寸。紧随其后的是一股强劲的北极寒流，导致气温骤降;寒流甚至一路南下至美湾沿岸地区，使气温跌破冰点，而在中西部北部，气温更是降至零度以下。

　　然而，这股寒流来得快，去得也快。美国西南部的气温正迅速回升，预计未来几天将有多项气温纪录被打破。这股暖流将向大平原地区扩散，导致积雪融化、土壤干燥，进而增加野火隐患，并可能导致冬小麦的生长状况恶化。

　　这股寒流虽然强劲，但好在持续时间短暂。时值3月17日，大湖区上空的气流仍在引发“湖泊效应”降雪，给圣帕特里克节的狂欢者们带来了糟糕的天气状况。不过，这股寒流已开始撤离美国大平原地区。周一清晨，从蒙大拿州一直延伸至德克萨斯州狭长地带，气温还徘徊在华氏零度上下(个位数);而到了周二清晨，气温已回升至华氏20多度至30多度。在接下来的几天里，这股暖流将持续增强，并向东席卷全国。预计到本周末，大多数地区的气温都将高于往年同期平均水平。

　　对于某些地区而言，这股暖流带来的高温将达到极端的程度。美国西南部及南部大平原地区的气温预计将比常年同期高出20至30华氏度，从而打破多项气温纪录——尤其是在西南部沙漠地带。其中，菲尼克斯似乎是最有可能遭遇持续高温的地区。在历史上，菲尼克斯3月份的气温仅有一次曾突破华氏100度大关;而根据目前的预报，这一次气温将连续五天保持在这一高温水平之上。

　　尽管下周气温可能会回落至华氏100度以下，但预报显示，3月23日的气温仍有望达到创纪录的华氏98度;事实上，由于这股热浪始终未曾真正消退，从3月18日至3月31日期间，当地气温随时都有可能刷新历史最高纪录。