由于今年美国中西部天气干燥炎热，密西西比河水位下降，驳船运费飙升，使得美国农作物从中西部运至世界其他地区的成本增长。气象机构预测降雨低于平均水平，意味着这一局面近期仍然难以缓解。

　　美国农业部队数据显示，截至8月29日，圣路易斯驳船即期运价高达每吨23.24美元，比上周上涨49%，比去年上涨42%，比过去三年均值增长了85%。

　　目前正值美国中西部即将开始收获玉米和大豆，运费高企将给美国农户带来更多挑战。今年中西部炎热干燥天气导致作物状况下滑，而头号大豆和玉米出口国巴西的产量创出历史新高，头号小麦出口国俄罗斯的小麦出口有望连续第二年创出新高，意味着美国产品在全球市场面临激烈竞争。

　　密西西比河是美国农产品运输的大动脉，将45%以上的美国农场品运往出口港。去年因水位过低，曾导致2000多艘驳船搁浅。今年6月份以来，密西西比河的水位一直在下降，导致每艘驳船允许装载的谷物数量受到限制，这意味着装运同样数量谷物所需的驳船数量增加，从而导致驳船供应紧张。

　　圣路易斯诺布尔公司的谷物分析师苏珊?戴维表示，运输公司“正在积极减少吃水，因为意识到去年因为驳船载重超重所带来的搁浅问题。